Aparición de la Civilización Griega

La Civilización Griega fue una cultura excepcional en todos los campos del conocimiento; sus aportes en arte, literatura, historia, ciencia y filosofía son ampliamente conocidos. El razonamiento deductivo, partiendo de premisas generales, fue una innovación griega que le dio estructura lógica a las matemáticas; ciencia que, hasta ese momento, contaba con la aritmética y la geometría rudimentarias, desarrolladas por los egipcios y babilonios.

Grecia Arcaica
En la isla de Creta, desde mediados del III milenio ac (2500 ac) hasta mediados del II milenio ac (1400 ac), se desarrolló la cultura artística y navegante denominada minoica. Hasta entonces las armas se hacían de bronce y existía una estrecha relación marítima del comercio de dicho metal entre Creta y Egipto.

Los aqueos, provenientes del continente, arruinaron la cultura minoica y dieron origen a la cultura micénica, instalada en torno a las ciudades de Micenas, Tirinto y Argos. Posteriormente, hacia el año 1200 ac, se iniciaron las invasiones de los llamados "Pueblos del Mar": los dorios, que se establecieron en Tesalia y conquistaron el Peloponeso, destruyeron la cultura micénica al arrasar Micenas y Tirinto. A su vez, los jonios conquistaron la costa occidental de Asia Menor (Jonia) hacia el año 1000 ac.

Estos pueblos griegos fundaron colonias en las Islas, Asia Menor, Sicilia y el Sur de Italia. Tras la expansión, las ciudades fueron evolucionando políticamente en gobiernos cada vez más restringidos; de la monarquía a las aristocracias y de éstas a las oligarquías. La clase social comercial y artesanal ganó poder y se reivindicó a través de las tiranías (e.g. Los Médicis), que desembocaron en el establecimiento de la democracia en las polis o ciudades-estado (s. VII y VI ac). Las ciudades-estado más importantes fueron: Esparta en lo militar; Corinto en lo económico-comercial y Atenas en lo cultural, intelectual e institucional.

En el s. VI ac, el Imperio Persa avanzaba hacia occidente, llegando a dominar las colonias griegas de Asia Menor. Su expansión fue detenida por los estados griegos en las guerras médicas (500 - 479 ac).

Hasta esta época, es decir, hasta el s. V ac, el mundo cultural helénico estuvo marcado por Homero (La Ilíada y La Odisea) y la religión establecida por los dioses olímpicos y héroes de sus poemas. La espiritualidad ejercía una gran influencia, particularmente los cultos báquicos (Baco o Dioniso: embriaguez física), originalmente salvajes, que evolucionaron hacia el s. VI ac en una forma ascética de culto a la vida interior denominada orfismo (héroe Orfeo: embriaguez mental).

Terminada esta época arcaica, empieza el período clásico de la civilización griega, la de mayor riqueza cultural e intelectual; debida, según Russell, a la combinación especial de religión (orfismo) e intelecto. "La aparición de escuelas científicas abrió paso al pensamiento racional y salvó a Grecia de terminar con una religión de tipo oriental", es decir, cargada de misticismo.

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